Bằng chứng cổ phần so với bằng chứng công việc: Hiểu sự khác biệt

Vào tháng 7 năm 2022, giá Ethereum tăng vọt hơn 40 phần trăm sau thông báo rằng mạng lưới sẽ chuyển từ bằng chứng công việc (PoW) sang bằng chứng cổ phần (PoS) . 

Biến động giá đáng kể không phải là điều chưa từng xảy ra trong thế giới tiền điện tử. Tuy nhiên, đợt tăng giá vào tháng 7 cho thấy sự khác biệt quan trọng giữa PoW và PoS. 

Merge, tên gọi của quá trình chuyển đổi từ PoW sang PoS của Ethereum, đã hoàn tất. Theo Ethereum Foundation , bất kỳ giao dịch nào hiện nay đều tiêu thụ ít hơn ~99,95 phần trăm năng lượng so với trước đây. 

Đối với những người lo lắng về giá trị đồng tiền của họ, The Merge có thể không có ý nghĩa gì nhiều ngoài đợt tăng giá vào tháng 7. Trên thực tế, giá Ethereum đã giảm xuống trong những ngày sau khi hoàn tất. Mặc dù sự khác biệt giữa PoW và PoS có thể không đáng chú ý đối với nhà đầu tư bình thường, những người theo dõi biến động giá, nhưng nó có hậu quả quan trọng đối với công nghệ tạo ra đồng tiền.

Bằng chứng cổ phần so với bằng chứng công việc

Tại sao tiền điện tử cần bằng chứng?

Đồng đô la Mỹ, đồng nhân dân tệ Trung Quốc và đồng euro châu Âu đều có một điểm chung: Chúng là những loại tiền tệ tập trung. Chúng được phát hành bởi một ngân hàng trung ương và phân phối cho công chúng rộng rãi thông qua các chi nhánh ngân hàng.

Về mặt kỹ thuật, không có đô la nào có giá trị cả. Giá trị của một đô la không được xác định bởi việc bạn có thể ăn nó, uống nó hay mặc nó hay không, mà bởi những gì bạn có thể nhận được khi đổi nó. Ví dụ, bạn có thể mua một món ăn nhẹ nhỏ với giá một đô la. Do đó, một đô la có giá trị bằng một món ăn nhẹ, hai đô la có giá trị bằng hai món ăn nhẹ, v.v.

Tiền điện tử cũng tương tự trong thực tế. Quay trở lại năm 2010, một lập trình viên người Florida tên là Laszlo Hanyecz đã mua một vài chiếc pizza với giá 10.000 Bitcoin . Vào thời điểm đó, đó là giá trị của Bitcoin. Ngày nay, bạn có thể mua nhiều pizza hơn nữa bằng số tiền này. 10.000 Bitcoin sẽ tương đương khoảng 200 triệu đô la tại thời điểm viết bài viết này! Vấn đề là, giá trị của Bitcoin không được xác định bởi chính công nghệ; mà được xác định bởi những gì bạn nhận được khi đổi lấy nó.

Sự khác biệt cơ bản giữa Bitcoin hoặc Ethereum và đô la Mỹ là không có ngân hàng trung ương nào phát hành hai loại tiền trước. Tiền điện tử là phi tập trung; nghĩa là không có nhà nước hoặc tổ chức nào khác chịu trách nhiệm in và quản lý tiền.

Chỉ có một vấn đề lớn với cách tiếp cận này: Làm thế nào để ngăn chặn những kẻ lừa đảo lợi dụng các hệ thống phi tập trung? 

Ví dụ, giả sử bạn có 100 Bitcoin. Bạn đã thấy một ngôi nhà đẹp ở Florida mà bạn muốn mua bằng số tiền này. Ngôi nhà có giá trị khoảng 2 triệu đô la, tương đương với 100 Bitcoin. Bạn vui mừng và mua ngôi nhà.

Vài tháng sau, bạn thấy ngôi nhà bên cạnh được rao bán với giá 2 triệu đô la. Ngôi nhà này thậm chí còn hấp dẫn hơn ngôi nhà mới của bạn. Bạn không muốn từ bỏ ngôi nhà của mình, vì vậy bạn chỉ cần lấy 100 Bitcoin và mua luôn ngôi nhà bên cạnh. Sau cùng, không có ngân hàng nào theo dõi bạn!

Vấn đề chi tiêu gấp đôi này sẽ phá hủy mọi niềm tin vào một loại tiền tệ. Nếu bạn có thể mua những thứ trị giá 200 Bitcoin bằng cách chi tiêu cùng 100 Bitcoin hai lần, thì bạn cũng có thể mua những thứ đó bằng cách chi tiêu một Bitcoin 200 lần. Nói cách khác, bạn sẽ có thể mua bất cứ thứ gì với số tiền nhỏ! Tất nhiên, mọi người khác cũng sẽ làm như vậy, và chẳng mấy chốc bạn sẽ có những cuộc cãi vã bất tận về thứ gì thuộc về ai. Cuối cùng, mọi người sẽ kết luận rằng loại tiền tệ này không có giá trị gì vì nó dẫn đến những cuộc cãi vã. Niềm tin đã bị xói mòn.

Với các loại tiền do nhà nước phát hành, vấn đề chi tiêu gấp đôi không phát sinh nhiều. Các tiểu bang không chỉ phát tiền; họ còn có cảnh sát có thể bắt giữ bạn nếu bạn gian lận.

Tuy nhiên, trong các hệ thống tiền điện tử phi tập trung như Bitcoin hoặc Ethereum, không có cảnh sát. Không có cơ quan trung ương nào đảm bảo công lý. Do đó, để tránh vấn đề chi tiêu gấp đôi, người ta cần một thứ khác. Một loại bằng chứng cho thấy giao dịch là hợp lệ và không có đồng tiền nào được chi tiêu hai lần.

Trong thuật ngữ tiền điện tử, loại bằng chứng này thường được gọi là giao thức đồng thuận. 

Bằng chứng công việc là gì?

Giao thức đồng thuận lâu đời nhất, bằng chứng công việc, dựa vào khai thác để xác thực giao dịch. Một thuật ngữ đã phần nào đi vào từ vựng thông tục, khai thác có nghĩa là các máy tính được kết nối với mạng chạy đua để giải các câu đố mật mã phức tạp. Những câu đố này thường khó giải, vì vậy chúng đòi hỏi rất nhiều công sức hoặc điện để hoàn thành. 

Khi máy tính hoàn thành thành công một câu đố, nó sẽ gửi kết quả, được gọi là băm , đến tất cả các máy tính khác. Các máy tính khác này có thể xác minh băm là chính xác.

Nói chung, các câu đố mật mã được sử dụng cho PoW rất khó giải nhưng dễ xác minh. Trên mạng Bitcoin, sử dụng PoW, các câu đố này được giải sau mỗi 10 phút hoặc lâu hơn; điều này có nghĩa là cứ sau 10 phút, tất cả các giao dịch mới sẽ được thêm vào một khối trên blockchain , được mã hóa và băm. Mọi người đều có thể kiểm tra và xác minh các giao dịch này; do đó, nếu bạn muốn chi tiêu cùng một Bitcoin hai lần, những người xác thực sẽ nhận thấy và cộng đồng sẽ đuổi bạn ra ngoài.

Thông qua PoW, ngân hàng không cần thiết. Thợ đào tiếp tục đào và xác minh các giao dịch vì khi họ làm như vậy, họ sẽ nhận được một số coin như một phần thưởng. Mọi giao dịch đều công khai, vì vậy nếu cộng đồng phát hiện ra một kẻ xấu, họ có thể cấm chúng. 

Nhược điểm của quy trình này là tốn nhiều công sức hoặc năng lượng. Một giao dịch duy nhất trên mạng Bitcoin thải ra nhiều carbon hơn một chuyến bay xuyên Đại Tây Dương từ London đến New York !

Bằng chứng cổ phần là gì?

Sự khác biệt chính giữa bằng chứng cổ phần và bằng chứng công việc là không cần các vấn đề mật mã tốn nhiều năng lượng trong bằng chứng trước. Với PoW, những người làm việc chăm chỉ nhất sẽ được thưởng nhiều nhất bằng các đồng tiền mới. Với PoS, những người đặt cược nhiều đồng tiền nhất vào mạng lưới sẽ được thưởng. Do đó, những người làm việc chăm chỉ nhất và nhanh nhất không được thưởng  bằng những đồng tiền quý giá, mà là những người đã có nhiều đồng tiền nhất. Bạn càng có nhiều đồng tiền, thì khả năng bạn kiếm được phần thưởng khi xác thực giao dịch tiếp theo càng cao. Việc có đồng tiền trên mạng lưới được gọi là đặt cược.

Để giữ cho mạng an toàn, cần có nhiều trình xác thực cho mỗi giao dịch. Tất nhiên, điều này tiết kiệm năng lượng hơn nhiều vì công việc không còn cần thiết nữa. Ngoài ra, các giao dịch có thể diễn ra nhanh hơn; tuy nhiên, đối với Ethereum, điều này vẫn chưa xảy ra . 

PoS cũng giúp cá nhân kiếm tiền dễ dàng hơn. Kể từ khi The Merge, bất kỳ ai cũng có thể mua một ít Ethereum và kiếm được nhiều hơn theo thời gian khi các giao dịch được xác thực. Mặt khác, Bitcoin đòi hỏi các trang trại máy chủ lớn và chi phí bảo trì mà ít người có thể chi trả được.

Một lời chỉ trích phổ biến đối với PoS là người giàu thì càng giàu hơn trong khi người nghèo thì càng nghèo hơn. Những người đã có nhiều Ethereum sẽ nhận được nhiều hơn; những người khác sẽ bỏ lỡ. Có những cơ chế đồng thuận khác có thể tránh được vấn đề này hoặc giải quyết các vấn đề khác. Tuy nhiên, tại thời điểm viết bài viết này, các cơ chế này vẫn chưa được thử nghiệm trên một mạng lưới lớn như Bitcoin hoặc Ethereum và do đó là những lựa chọn rủi ro hơn.

Bằng chứng công việc so với bằng chứng cổ phần

Proof of Work và Proof of Stake đều là những cơ chế đồng thuận ngăn chặn gian lận trong các hệ thống phi tập trung, nơi không có bên thứ ba nào như nhà nước hoặc ngân hàng giám sát. Một số loại tiền điện tử đang chuyển từ PoW sang PoS để giảm lượng khí thải carbon. 

Có những giao thức đồng thuận khác nhưng ít phổ biến hơn PoW và PoS. Việc lựa chọn giao thức không ảnh hưởng nhiều đến những người đầu tư vào tiền điện tử nhưng không sử dụng nó để mua các mặt hàng hoặc các giao dịch khác trừ khi họ muốn đặt cược tiền của mình hoặc sử dụng giao thức đồng thuận để có lợi cho họ.